北京時間1月16日，NBA常規賽迎來強強對話，火箭主場對陣雷霆。從高階數據來看，火箭是全聯盟最接近雷霆的球隊，百回合凈效率值+7.3，SRS值6.07，都是聯盟第二，僅次于雷霆。雷霆對應的兩項數據則高達+13.1，以及12.20！但從戰績來看并非如此，雷霆開賽以來34勝7負，領先第二名掘金6個勝場，火箭只有23勝14負，排名西部第六。雷霆自從12月被馬刺三殺后，成績有所起伏，不過亞歷山大的效率值還是高，具體我們都分析過了，MVP懸念越來越小。而火箭這邊，此前連輸開拓者和國王三場比賽，整個球隊軍心渙散。

直到上一場打公牛，小賈終于在比賽最后時刻找到手感，算是緩過來了。本賽季第一次交手時，雙方苦戰加時，火箭1分惜敗。但是在火箭主場此前8次對陣雷霆，7勝1負。回顧一下比賽，開場杰威跳投+霍姆格倫轟三分，阿門造殺傷后，小賈翻身跳投，霍姆格倫輕松起飛暴扣，小賈續上三分，奧克吉逼出亞歷山大一個進攻犯規。中段雷霆連續暴扣打停火箭，杜蘭特終于跳投開張，此后阿門連續扣籃追分，米切爾回應壓哨三分，第一節火箭19-21雷霆。進入第二節，霍姆格倫三分轟炸，米切爾連續強攻內線得手。

火箭基本全是單打，不過籃板球搶得真多。中段火箭追平后，伊塞亞喬也進三分，阿門吃餅暴扣，亞歷山大回應3+1！后半段多特下三分雨，杜蘭特造殺傷，阿門沖刺扣籃，節末亞歷山大再中三分，半場雷霆55-48火箭。進入第三節，杜蘭特急停跳投，小賈連中三分，奧克吉撿漏暴扣，火箭一波流反超。多特內外開花，亞歷山大聯合杰威造犯規，杜蘭特終于往籃下沖擊，雙方維持5分左右陷入拉鋸戰。后半段戴維森轟進三分+中投得分，申京勾手單打命中，三節結束時，火箭追到75-77。

第四節風云突變，霍姆格倫暴扣+米切爾擋拆扔三分，華萊士也下三分雨，雷霆一波流拉開11分分差。申京艱難強攻，杜蘭特強突跳投，米切爾又中三分，中段杰林罰球+暴扣，分差已經到16分。烏度卡還因抱怨裁判吃到技犯，此后火箭繳械投降，亞歷山大刷到20分打卡下班，最終火箭主場91-111慘敗雷霆。

火箭數據，杜蘭特23中7，拿到19分7籃板3助攻3搶斷，在場輸20分；申京14分13籃板5助攻5失誤，小賈15中5，拿到17分10籃板2搶斷5失誤，阿門16中4，拿到13分9籃板3助攻，奧克吉5分5籃板，亞當斯6分11籃板，謝潑德7分3助攻。雷霆數據，亞歷山大20分4助攻5失誤，霍姆格倫18分9籃板4蓋帽，多特13分3籃板，杰威6分5籃板10助攻，米切爾17分5籃板3助攻。

縱觀全場比賽，火箭有三個問題。第一，烏度卡說謝潑德防守進步了，從高階數據來看，謝潑德防守效率也不錯，但是面對雷霆，任何人都能點名謝潑德，一個擋拆或者簡單的變向加速，謝潑德就有些跟不上，一定需要隊友過來補漏才行。這么打全隊都非常吃力，關鍵謝潑德這幾場投射效率還在下滑，謝潑德在場，殺敵八百自損一千。第二，火箭全隊近乎都是糙漢。阿門簡單的上籃至少三次不中，身體天賦確實很棒，但這短板也屬實明顯；小賈三分球手感慢慢回來了，但籃下2米的跳投，出手就明顯偏離軌道。

關鍵小賈也沒什么運球和組織能力，投不進就沒什么作用了，失誤也多。包括申京，接控球都能失誤，運球直接送給對面，看火箭隊打球，就像是一群空有天賦的跳跳男，錯誤選擇了籃球這個行業。這種直觀感受，12月以來最明顯，籃板球每場都那么多，但轉換成得分的效率太低了！第三，杜蘭特也沒承擔起領袖職責。說白了他的投射威脅，對手已經不怕了，放杜蘭特出手，利用對抗和車輪戰夾擊消耗杜蘭特體能，杜蘭特如果沒有沖擊籃下造殺傷的硬解實力，火箭很容易突然啞火斷電，第四節就是最好例子。